У такій ситуації опинилася і Українська Степова порода бджіл. Зараз завдяки зусиллям бджолярів - практиків і вчених ця порода заново відновлюється в місцях свого природного проживання.

Походження:
Навколо походження породи не вщухають наукові суперечки. На думку одних вчених Українська Степова є родичкою карпатки і країнки (карніки). Деякі дослідники доводять, що вона утворилася від македонської бджоли. Аргументи всіх сторін вагомі. Розглядаються можливі шляхи міграції бджіл в період, коли закінчилося заледеніння Європи. У наукових лабораторіях досліджуються морфологічні ознаки української степової, вчені намагаються знайти її схожість з іншими породами. Але поки згоду в цьому питанні не досягнуто. У 1929 році бджолам, що мешкають на півдні Росії і України вчений - бджоляр А.С. Скоріков дав назву Apis mellifera acervorum Scorikov. При подальших дослідженнях виявилося, частина популяція, яка населяє степ і лісостеп України, за багатьма ознаками настільки особлива, що її можна вважати окремою породою. Американський вчений М. Engel в 1999 році дав їй назву Apis mellifera sossimai Engel.
У другій половині минулого століття на територію України почали завозити кавказькі та карпатські породи. Внаслідок цього в багатьох районах Українські бджоли змішалися з ними і втратили чистоту породи. Зараз ведеться робота по відновленню вихідної популяції. Створені великі бджолорозплідники, вчені працюють над виведенням нових ліній.
Опис зовнішнього вигляду:
Українська бджола за зовнішнім виглядом трохи нагадує середньоруських бджіл. У неї таке ж сіре забарвлення, але трохи світліше і з жовтизною. Розмах крил трохи більший і лапки довші. Хоботок має розмір 6,34 - 6,63 (в середньому 6,5 мм) і дозволяє брати нектар з квіток конюшини. Одноденна бджола важить 105 мг, неплідна матка - 180 мг, плідна - 200 мг. Українську бджоломатку не можна назвати ледачою. У добу вона відкладає 1950-2300 яєць, трохи менше від середньоруської. За характером українські бджоли представляють щось середнє між миролюбною карпаткою і злісною середньоруською. У погану погоду до них краще не підходити, а в інший час можна з легкістю порозумітися.
Рійливость:
Українські степові бджоли мало схильні до роїння. Ця порода відрізняється досить пізнім весняним розвитком. Матка починає сіяти тільки тоді, коли в природі буде пилок. Темп яйцекладки вона нарощує поступово. До акації сім'я розвивається досить не поганодля того, щоб забезпечити взяток. Однак сила сім'ї ще не така велика, щоб почалося роїння. Тому ройовий стан настає на тиждень пізніше, ніж у карпаток. Від сили 10% пасіки може зароїтися. Сім'я закладає до 15 маточників і, як правило, відпускає тільки один рій. Попередити ройовий стан легко підстановкою рамок і видаленням маточників.

Відмінні особливості:
Українська степова намагається в усі періоди року підтримувати великий обсяг сім'ї. Навесні її потреби довго забезпечують бджоли, які перезимували. Вони не зношуються взимку годуванням розплоду і живуть, доки не з'явиться нове покоління. Зберігає бджіл і те, що при весняних похолоданнях вони не покидають вулик. Матка повільно виходить на максимальну несучість і тримає її на високому рівні. До середини літа сім'я досягає повної сили. Бджоли цієї породи дуже добре переносять зимівлю. Вони витримують безобльотний період до 6 місяців. Восени сім'ї формуються на 6 - 8 рамках. Протягом зими вони знаходяться в щільному клубі, не реагують на потепління, не вилітають передчасно на обліт. Витрата кормів невелика - до 10 кг. Підмору навесні мало. Сім'ї можуть зимувати на соняшниковому меді. Сім'я української степової нарощує в сезон до 8 - 10 рамок розплоду. Гніздо компактне. При настанні взятку мед складається в першу чергу в верхні корпуси. Матка продовжує сіяти без обмеження і сила сім'ї не просідає. Тому ця порода дуже підходить для багатокорпусного вулика. Бджоли підтримують у вулику виняткову чистоту. Навесні вони дуже швидко очищають дно від сміття і воскових крихт. Саме тому в вуликах майже не буває молі, їй ніде відкладати яйця. Бджоли прекрасно використовують як медозбір з акації, так і сильні літні взятки. На різнотрав'ї краще від цієї породи працює лише сіра гірська кавказька. До середини літа сім'я входить в повну силу. Бджоли витривалі і здатні літати за взятком на великі відстані. Гречка, соняшник, липа - це культури для української степової. З них сім'я може дати до 130 кг меду.

Розплід Української степової породи:
Порода вкрай стійка до захворювань. Цьому сприяє чистота в вуликах. Сім'ї практично не уражаються нозематозом, аскоферозом, європейським гнильцем і хворобами розплоду. Ще один фактор, який зберігає здоров'я бджолі української породи, це її здатність добре охороняти гніздо від бджіл-злодійок. Завдяки цьому у сім'ї менше ризику заразитися від чужих бджіл. Прополісування гнізд в сім'ях українських степових помірне. Однак зібраної кількості прополісу вистачає, щоб забезпечити дезінфекцію вулика. Українські бджоли виділяють багато воску. За цим показником їх обганяє лише італійська порода і середньоруська. Вощину можна підставляти вже на садах і на акації. За сезон відбудовується 20-25 нових рамок. Печатка меду біла і суха. Бджоли ніколи не скріплюють верх рамок восковими перемичками. Рамки завжди акуратні і чисті. Морозостійкість, пристосованість до багатокорпусних вуликів, великі сім'ї, неройлівость і стійкість до хвороб роблять цю породу незамінною для промислового бджільництва.
Переваги й недоліки:
Отже, які ж хороші якості породи ми можемо відзначити? Їх багато:

• Порода дуже морозостійка, бджоли можуть витримувати зимівлю на волі.
• Матка має гарну плодючість.
• Підтримується велика сила сім'ї протягом сезону.
• Бджоли виробляють багато воску.
• Хороші гігієнічні звички сім'ї.
• Українські бджоли мало схильні до хвороб.
• Мала схильність сімей до роїння і легкий вихід з передроєвого стану.
• Порода не нападаєна інші сім'ї і активна в захисті свого гнізда.
• Помірне прополісування гнізда.

 Деякі особливості породи можна вважати недоліками. Сім'ї не ефективно працюють на слабкому взяткові і довго, до трьох днів, перебудовуються на сильнийвзяток. Бджоли беруть нектар тільки у рослин з високим вмістом цукрів - від 18%. Тому в пошуках нектару вони відвідують далеко не всі медоносні рослини. Бджолу не можна назвати спокійною, швидше вона помірно агресивна.

Відгуки бджолярів:
Про українську степову породу бджіл відгуки бджолярів забезпечують безкоштовну рекламу. Складається стійка позитивна думка про цю породу. Бджолярі відзначають перш за все їх високу медопродуктивность і морозостійкість. С.І. Васильєв з с. Демидова Березовського району Одеської області називає їх чудо-бджолами. В.Г. Луценко із Запорізької області пише, що бджоли добре переносять літніу посушливі періоди. Дуже багато позитивних відгуків від бджолярів, чиї пасіки стоять в місцях з великими посівами медоносів.
Українські вчені-бджолярі А. Д. Комісар, Р. А. Егошин вважають, що українська степова порода бджіл має можливість відновитися в межах місць природного проживання. На їхню думку це найкращі бджоли для промислового бджільництва. Саме вони повинні поширюватися в степовій і лісостеповій зонах, щоб забезпечити запилення сільськогосподарських культур і високі медозбори.

ЧИТАТИ: МАТКОВОДИ УКРАЇНИ