Досягає 1,5 см у довжину. Від звичайних суспільних паперових ос відрізняється розміром голови і яскраво-жовтим забарвленням.

 Бджолиний вовк улаштовує гнізда в землі на південних оголених схилах ярів, укосів і канав, вириваючи нори глибиною до півметра.

 Самці харчуються рослинною їжею. Самиці полюють на бджіл, нападаючи на них у польоті і вбиваючи їх. Після цього самиця бджолиного вовка начавлює на черевце бджоли і з'їдає витеклу з вола бджоли краплю нектару. Потім вона відносить бджолу в гніздо, де використовує її для вигодовування личинок. Спочатку самиця філанта відкладає перше яйце в груди мертвій бджолі, через 3-4 дні виходить личинка, і харчується бджолою. За час свого розвитку личинка самиці з'їдає 8 бджіл, самця - 2-3, яких їм заносить самиця. Самиця після виходу із нори починає самостійне життя, живе 25-40 днів. За цей час вона робить від 4 до 8 гнізд, і знищує до сотні бджіл.

 Так як даний шкідник для свого розвитку потребують виключно медоносних бджіл, при масовому поширенні бджолиний вовк завдає величезної шкоди пасікам.