Рослина широко культивувалася в Європі заради отримання синьої фарби.
Росте в степах, на сухих горбах і схилах, як бур'ян. Зрідка заноситься в лісову зону. здебільшого; по залізницях. У цих та інших вторинних місцях проживання рослина поводиться як ефемерофіт.
Дворічна рослина висотою до 1 м. Стебло пряме.

Квітки жовті з чотирма пелюстками. Пелюстки 3-4,5 мм завдовжки. Цвіте в травні - червні.
Своєрідна форма листя і плодів надає вайді красильній якості декоративної рослини.

Хороший медонос. Бджоли охоче відвідують Вайду; гектар посівів вайди може дати понад 30 кг. цукру в нектарі.